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COLEGIATA DE SANTA MARÍA LA MAYOR - CALATAYUD

Situada en medio de la villa medieval, por lo que se llamó Santa María de Mediavilla, es la principal parroquia de la ciudad. Según tradición, bastantes verosímil, ocupa el lugar de la Mezquita Aljama o Mezquita Mayor. A pesar de la importancia de Calatayud, no ha llegado nunca a ser consagrada como catedral, precisamente por el origen musulmán de la ciudad. Tras la conquista de Alfonso I en 1120, y después de una breve pertenencia a las diócesis de Zaragoza y Sigüenza, en 1139 queda la villa bajo la jurisdicción del obispado de Tarazona.

El templo actual es obra de principios del siglo XVII y sustituye al consagrado en 1249, seguramente de estilo mudéjar. Pero además están la torre, el ábside, el claustro y la portada, de diferentes épocas.

La torre: Es una de las mayores y más interesantes de las torres mudéjares aragonesas. Su planta es octogonal y presenta contrafuertes en las aristas. La estructura corresponde a la del alminar hispano-musulmán: una torre interior o un machón macizo o hueco (como en este caso) sirve de apoyo a unas escaleras de obra con desarrollo helicoidal. Pero a diferencia de otras torres octogonales, esta machón hueco no se apoya sobre el suelo sino sobre una bóveda semiesférica, en la que sólo coincide con la próxima torre de San Andrés. El origen de esta singular solución arquitectónica carece por hoy de explicación. Al exterior, la torre va completamente cubierta con una decoración a base de ladrillo resaltado, que desarrolla temas islámicos en la parte inferior y de inspiración renacentista en la superior. Está claro que existen una serie de etapas constructivas, pero así como el chapitel de pizarra está fechado hacia 1770, y los cuerpos de campanas son claramente de los siglos XVII y XVI, se carece de una datación fiable para los cuerpos inferiores. Es posible que la construcción se iniciase en el siglo XIV o, como muy tarde, en el XV.

El ábside: Contiguo a la torre, está formado por dos cuerpos superpuestos con poca relación entre sí. El superior, de tres lados es, sin duda, del siglo XVI. El inferior, parcialmente oculto, de siete lados, presenta similitudes con la parte inferior de la torre y podría ser del siglo XIV o XV.

El claustro: Adosado al Norte del templo, con el que no coincide en orientación, es de planta rectangular, con cinco tramos de ancho y diez de largo, cubiertos con bóveda de crucería, siendo el mayor de los claustros mudéjares medievales. Construido casi con seguridad en la segunda mitad del sigo XIV, es muy probable que su perímetro coincida con el de la Mezquita Aljama. Aquí fundó Benedicto XIII, en 1412, una Universidad o Estudio General, de corta existencia.

La portada: Labrada en alabastro de Fuentes de Jiloca por Juan de Talavera y Esteban de Obray, lleva la fecha de 1528 y es el mejor ejemplo de la escultura monumental renacentista en Aragón. Igualmente notables son las tallas de las puertas de madera.

El templo: Construido en las dos primeras décadas del siglo XVII, es muy amplio, constando de tres naves con cuatro tramos cada una más el presbiterio, sacristía, capillas laterales y otras dependencias. Es probable que el arquitecto fuera Gaspar de Villaverde. El retablo mayor, dedicado a la Virgen, es una excelente muestra de los talleres escultóricos de Calatayud del siglo XVII. Los arcos que abren algunas capillas, la cúpula de la de San Joaquín, la linterna de la cúpula del crucero, así como la Sala Capitular Nueva en el claustro, ostentan interesantes lacerías de tradición islámica. El coro central, con sus columnas salomónicas de mármol negro, y la abigarrada decoración en yeso de las capillas occidentales, son un buen exponente del barroco tardío. No se puede omitir el magnífico órgano del siglo XVIII, cuya espléndida sonoridad inunda esta Colegiata en las ocasiones solemnes.

Conjuntos barrocos de gran interés son el coro, con el ambicioso trascoro, y la sacristía. Ante la imposibilidad de mencionar todo el tesoro artístico de la colegiata, nos limitamos a lo de mayor nota. El retablo mayor, obra en madera dorada y policromada, es un buen ejemplo de la escultura romanista del taller de Calatayud; su mazonería se ensamblaba en 1614, y quedaba inaugurado en 1617. El estudioso Agustín Rubio Semper lo atribuye al mazonero Jaime de Viñola, al escultor Pedro de Jáuregui y al pintor Francisco Florén. La arquitectura del retablo, de Jaime de Viñola, presenta estrecho parentesco con la del retablo mayor de la catedral de Tarazona, del mismo autor. Obra de grandes proporciones, consta de sotabanco, banco y cuerpo de tres calles, separadas por dos entrecalles, y organizado en tres pisos, dedicado a temas marianos. Se advierte que el grupo central, dedicado a la Asunción de la Virgen, es obra posterior, barroca y muy movida, que se debe al escultor bilbilitano Gabriel Navarro, y ejecutada hacia 1770 a expensas del canónigo José Mateo.

De gran interés son asimismo algunos retablos de las capillas laterales. Entre ellos destaca el de la Virgen Blanca, cuya titular es una talla gótica policromada, del siglo XV, y que centra un retablito plateresco del primer tercio del siglo XVI, de pintura sobre tabla; que a su vez está enmarcado por otro retablo manierista, del primer tercio del siglo XVII. La capilla de San Juan Bautista, costeada por doña Maria Ángela de Sessé alberga buena pintura sobre lienzo, tanto en el retablo como en los muros laterales (Degollación del Bautista, Predicación y Banquete de Herodes). El Bautismo de Cristo del ático se considera una copia que el pintor Bartolomé Vicente hiciera del mismo tema de Juan Carreño para la iglesia de Santiago de Madrid. Pero la mejor pintura barroca de la colegiata se encuentra en la mencionada capilla de San Joaquín; el lienzo central del retablo, dedicado á San Joaquín, Santa Ana y la Virgen, es obra del pintor madrileño Bartolomé Román, y va firmada y fechada en 1645.

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Ref: 3301 - Ultima modificación:16-02-2008
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